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Le béton de chanvre est non structurant, il ne peut donc être considéré structurel sans ossature, il sert de remplissage aux murs porteurs.  

Ses propriétés sont impressionnantes :  

- Matériel naturel / biosourcé, non toxique / sans émanation;

- Régulation naturelle de l'humidité / perspirant;

- Équilibre entre un isolant et une masse thermique;

- Résistant au feu; 

- Grande durabilité (à vie - plus de 100 ans);

- Inerte / stable;

- Anti ‘’vermine’’ (souris, fourmis, etc.);

- Antifongique, antibactérien et hypo-allergène (aucun développement de moisissure / champignons); 

- Régulation naturelle du taux de CO2 intérieur (purifie l’air intérieur en l’assainissant et en captant jusqu'à 35 kg de CO2 par m2 de mur sur toute sa durée de vie);

- Bilan carbone négatif à son application;

- Atténuateur de champ électromagnétique;

- Ne s’affaisse pas avec le temps et solidifie plutôt les murs une fois séché;

- Augmente en résistance avec le temps;

- Matériel récupérable lorsque remixé avec de l'eau;

- Matériel biodégradable lorsqu'en contact avec de la matière active en compostage.  

La valeur isolante (résistance thermique R - impérial) du béton de chanvre est d'environ R-2.3/pouce. Un mur de 12' a donc une résistance thermique d'environ R-27. 

Toutefois cette valeur n'est pas représentative de l'ensemble de son efficacité qui comporte plusieurs facteurs. 

Tel que le mentionne cette étude Française, les transferts couplés de chaleur et d'humidité dans les murs de béton de chanvre permettent de réduire jusqu'à 70% le besoin en chauffe (dans le cas d'un bâtiment très performant thermiquement) : https://www.cerema.fr/fr/actualites/performance-energetique-batiments-etude-beton-chanvre?fbclid=IwAR24KLjd_oXaknGD14XXEwamWlBuB0AluRbZS4PbcZkTJC7Ge4BAn25l1ao 

Selon cette étude, le béton de chanvre se comporte énergétiquement comme un isolant R-2.7/pouce, donc avec un mur de 12' on obtient plus autour de R-32. 

Ce qui est plus représentatif de son efficacité isolante, mais encore loin de sa représentation en termes de confort ressenti (régulation de l'humidité et relâchement de l'énergie). 

En effet, le béton de chanvre bénéficie d'un effet de changement de phase de l'eau lors de sa régulation de l'humidité ce qui procure une énergie supplémentaire.  De plus, sa capacité d'emmagasiné par sa masse thermique et d'isoler permet de ralentir considérablement la vitesse de transfert de température d'un côté à l'autre du mur (déphasage thermique).  Ce qui procure une grande résistance au changement de température lors de perturbation de l'équilibre thermique (inertie thermique). 

Cette régulation naturelle sur l'air intérieur (humidité, CO2, température, etc.) procure au béton de chanvre une valeur inestimable.   

Environ 6 à 7 fois plus léger que le béton traditionnel (2600 kg/m3), sa mise en œuvre se voit simplifiée par sa légèreté (environ 400 kg/m3 dépendamment du mélange et de la chaux, habituellement environ 30% de chènevotte - 100 kg/m3 et 70% de chaux - environ 550 kg/m3, très variable selon l'origine et son hydratation).  

Résistance en compression moyenne de moins de 1 MPa, à titre comparatif, le béton de trottoir a 32 MPa. 

L'application du béton de chanvre sur la maison peut se faire principalement de 3 manières: 

- Bâchage (avec des coffrages) et compacté légèrement au pilon manuel, pour remplissage de tout type, prend un certain temps en chantier avec une bonne équipe (4 à 7 personnes); 

- Projeté (giclé avec une machine à projection), ce qui peut être utile dans les rénovations sur des vieux murs de sous-sol ou autre. Cette méthode a le désavantage d’avoir une certaine difficulté d’atteindre une homogénéité du mélange dans la machine, en plus d’avoir des pertes par éclaboussure. 

- En bloc de béton de chanvre, beaucoup de possibilités, dépendamment de la forme du bloc et des applications, idéalement à appliquer avec un mortier de chaux, style maçon. Cette méthode a le désavantage de prendre beaucoup d’espace et de temps pour la fabrication des blocs et leurs entreposages pour séchage. Son délai de séchage est d’environ 1 mois. 

Il y a aussi la 4e option des murs PREFAB en béton de chanvre. 

Les points faibles du béton de chanvre :  

- Ne peut être utilisé sous terre, car le béton de chanvre est composé en partie de matière organique qui se détériore en contact avec le sol naturel et l’eau souterraine. 

- Son caractère hydrophile (qui se dissous dans l’eau stagnante) demande d’être particulièrement vigilant sur certains détails techniques, comme les pieds de murs ou l‘isolation sous le dallage. 

- Sa non-portance fait en sorte qu’il ne peut être utilisé sans ossature (sensiblement comme le béton traditionnel). Pour avoir un matériau porteur, il faudrait augmenter significativement la part de liant (ciment), ce qui enlèverait ses qualités écologiques, isolantes et respirantes du béton de chanvre. 

- Sa faible résistance à la compression (Rc = 1 à 2 MPa). Sa porosité ne permet pas de proposer des solutions industrialisées ou commerciales tout usage comme le béton traditionnel.  

- Nécessite une quantité d’eau considérable pour son mélange lors de sa fabrication (environ 50% en poids de la recette, dépendamment de l’humidité initiale des autres matériaux). 

- L'utilisation de la chaux durant sa fabrication nécessite des mesures de protection individuelle.